El 'Ganoderma lucidum', comúnmente conocido como reishi o 'hongo de la inmortalidad', es un hongo medicinal utilizado durante siglos en la medicina tradicional asiática.
El reishi es un hongo que desempeña un papel crucial en los ecosistemas forestales gracias a su micelio, que descompone materia orgánica, recicla nutrientes y promueve la biodiversidad. Se distingue por sus cuerpos fructíferos lacados de color óxido con estrías onduladas y una base porosa y pálida.
Crece en árboles de madera dura como el roble y el arce en regiones subtropicales y templadas de Asia, Europa y América del Norte, actuando como una especie saprofita que contribuye a la salud del bosque.
En los últimos años, este hongo ha despertado el interés de la ciencia moderna por los compuestos naturales que contiene, como azúcares especiales, antioxidantes y otras sustancias que podrían tener efectos beneficiosos en la salud humana.
Para el corazón y las defensas del cuerpo
Uno de los aspectos más investigados es su posible impacto en el sistema inmunológico. En un estudio clínico, personas sanas tomaron extracto de reishi durante tres meses. Los resultados mostraron un aumento en las defensas naturales del cuerpo, incluyendo ciertos tipos de glóbulos blancos que ayudan a combatir infecciones. Además, no se observaron efectos secundarios importantes ni daños en el hígado o los riñones.
También se ha estudiado su efecto sobre el corazón y el metabolismo. Un análisis que evaluó 17 ensayos clínicos, con un total de 971 participantes, encontró que el reishi podría ayudar a reducir ligeramente el peso corporal, mejorar la función de los riñones y aumentar los niveles de antioxidantes en la sangre.
Aliado contra el estrés
En el contexto de la gestión del estrés y la relajación, algunos estudios piloto han explorado los efectos del reishi en condiciones como fatiga crónica y fibromialgia. Por ejemplo, una investigación encontró que mujeres que tomaron reishi durante seis semanas se sintieron más satisfechas con su vida y menos deprimidas.
Otras publicaciones también han sugerido que este hongo podría ayudar a equilibrar el sistema del cuerpo que regula el estrés, aunque todavía no hay pruebas suficientes para hacer recomendaciones generales.
"Una buena opción"
La creciente difusión del uso del reishi en entornos no clínicos ha llamado la atención de especialistas en nutrición y medicina integrativa. "Los hongos reishi mejoran el bienestar general", afirma Brigitte Zeitlin, nutricionista neoyorquina. "Si te sientes estresado, te resfrías con frecuencia o es primavera y tus alergias se descontrolan, los hongos reishi son una buena opción".
Los suplementos de reishi están disponibles en diversas presentaciones, como cápsulas, líquidos y polvos, además de ofrecerse en forma de té y utilizarse en productos alimenticios como barras energéticas y cremas para café; aunque existen suplementos que solo contienen reishi, este a menudo se combina con otros ingredientes como hongos y hierbas medicinales, por lo que es importante leer las etiquetas de los ingredientes.
Debido a que las dosis recomendadas pueden diferir, se aconseja consultar con un profesional de la salud antes de consumir suplementos de este hongo.
Los estudios científicos más recientes coinciden en que el reishi tiene sustancias que podrían ser útiles para la salud, pero también destacan que se necesita más evidencia en humanos para confirmar estos beneficios. Además, se señala la importancia de que los suplementos estén bien fabricados, con dosis seguras y controladas, para garantizar que realmente sean efectivos y no representen un riesgo para la salud.
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