Un reciente estudio publicado en los Annals of the American Thoracic Society reveló que, si bien la quetiapina reduce los episodios de apnea obstructiva del sueño, también provoca un deterioro significativo en la capacidad de conducción a la mañana siguiente, informa FoxNews.
Investigadores de la Universidad Flinders en Adelaida, Australia, evaluaron a 15 adultos que padecían AOS e insomnio. Durante dos noches de análisis separadas por una semana, en las que se registraron sus ondas cerebrales, respiración, oxigenación y movimientos de las piernas, los pacientes recibieron una dosis de 50 mg de quetiapina (Seroquel) en una ocasión y un placebo en la otra.
El análisis demostró que el medicamento optimizó el sueño, pues sumó más de 40 minutos de descanso total y redujo la vigilia nocturna en un 45 %. Además, las interrupciones por apnea descendieron de 27 a 20 incidentes cada hora.
Este fármaco se prescribe habitualmente para abordar patologías psiquiátricas como la depresión, la esquizofrenia y el trastorno bipolar, pero también se emplea con microdosis y fuera de indicación para combatir el insomnio, la ansiedad y diversos trastornos del sueño.
Efectos indeseados
A pesar de que el 73 % de los participantes sintió somnolencia matutina tras consumir el fármaco, un 25 % no fue consciente de que sus capacidades disminuyeron, un resultado peligroso puesto que incrementa el riesgo de conducir o usar maquinaria bajo efectos secundarios no detectados.
Al evaluar a los sujetos media hora después de despertar mediante un simulador de conducción y un test de reacción de 10 minutos, se comprobó que la quetiapina ralentizó los reflejos en comparación con el placebo. En concreto, quienes la consumieron multiplicaron por tres sus errores de atención y mostraron una pérdida notable del control del carril.
Por otra parte, una tercera parte de los pacientes experimentó náuseas, síndrome de piernas inquietas y una caída repentina de la presión arterial al incorporarse.
Una conclusión poco representativa
Puesto que el estudio está limitado por el reducido grupo de participantes, además de una evaluación de solo una noche en un laboratorio que podría diferir del uso cotidiano, los científicos aclaran que se requiere investigación clínica más extensa y prolongada para validar los datos antes de recetar quetiapina para el insomnio o la apnea del sueño.
Sin embargo, los científicos sugieren suspender la conducción y actividades de riesgo durante las 9,5 horas posteriores a la ingesta del fármaco.
Por otro lado, la experta Ashley Curtis señala que el cuerpo femenino tiende a procesar estos medicamentos a menor velocidad que el masculino. Puesto que esta diferencia metabólica afecta de forma directa la efectividad del tratamiento y eleva la probabilidad de sufrir reacciones adversas en el día posterior, Curtis enfatizó para el medio la necesidad de que las próximas investigaciones evalúen rigurosamente las variaciones de género, con el fin de establecer pautas de seguridad y dosis precisas.
